İhtişamıyla Bilinen Viktorya Köprüsü: Tower Bridge

Thames Nehri üzerinde iki katlı açılır kapanır bir köprü olan Tower Bridge, İngiltere’nin Londra şehrinde yer almaktadır. Köprünün ortası büyük gemilerin geçebilmesi için açılıp kapanmaktadır. Köprü günümüzdeki önemini Viktorya Dönemi’nde kazanmıştır. Yapıldığı dönem olan 19. yüzyılda açılır kapanır olması ve mimari güzelliği ile tüm dünyada büyük ses getirmiştir.

Yapıldığı Dönemin Ötesinde Kabul Edilen Tower Bridge’in Köklü Tarihi

1876 yılında City of London Corporation, yeni bir köprü inşa etme kararı almıştır fakat köprünün nehir trafiğine engel olmaması istenmiştir. Bu yüzden İngiltere’de bir yarışma düzenleme planı yapılmıştır. Değerlendirilmek üzere 50’den fazla tasarım sunulmuş, Sir Horace Jones ve Sir John Wolfe Barry’nin tasarımı seçilmiştir. İnşasında 5 adet şirket ve 432 işçi çalışmıştır.

1886 ile 1894 yılları arasında inşa edilen Tower Bridge, bir yüzyıldan uzun bir süre hem Birleşik Krallık’ın hem de Londra’nın sembolü olmuştur. 10 Haziran 1894 yılında tamamlanan köprünün açılışını Galler prensi ve prensesi yapmıştır. Baskül köprü tarzına uygun yapılan köprü, yapıldığı dönemde benzeri olmadığı için büyük ses getirmiştir. İnşa edildiğinde şimdiye kadar tamamlanmış olan en büyük ve en gelişmiş baskül köprü olarak nitelendirilmiştir.

Tower Bridge eski dönemlerde de yayaların geçebildiği bir yermiş fakat Thames Nehri üzerinden gemiler geçerken köprünün yaya geçidi kapatılırmış. Yayaların gemiler geçerken bile köprüden geçiş yapabilmesi için 1910’lu yıllarda üst düzey yürüyüş yolları inşa edilmiştir.

Tower Bridge, yapıldıktan bir süre sonra hırsızların mekanına haline gelmiş ve 1909 ile 1982 yılları arasında yayalara kapatılmıştır. 1982 yılında tekrardan yayaların kullanımına açılan köprü panoramik bir manzara sunmaktadır. Walkway, St Paul’s Katedrali, Canary Wharf, Greenwich ve London Eye gibi Londra’nın en ünlü turistik yerlerinin çoğunun muhteşem manzarasını köprü üzerinden görmek mümkündür.

Tower Bridge’in Büyüleyici Özellikleri Hakkında Bilinmesi Gerekenler

Yılda yaklaşık olarak 1000 kez açılan Tower Bridge’in açılma süresi ortalama 61 saniyedir. Thames Nehri üzerindeki tek açılıp kapanan köprüdür. Köprü 240 metre uzunluğundadır ve her biri 65 metre yüksekliğinde iskeleler üzerine inşa edilmiş gotik tarzda iki kuleye sahiptir. Her kulenin tabanında köprünün altından nehir trafiğinin geçmesine olanak tanıyan makineler yer almaktadır. Kulelerin; arasında 61 metrelik orta açıklık ve 83 derecelik bir açıyla yükseltilebilir olması, nehir trafiğinin kolaylıkla akmasına olanak tanımaktadır. Ayrıca kuleler arasında çift cam kaplı turistlerin gezebileceği yürüyüş yolu da bulunmaktadır.

11000 ton ağırlığından fazla çelikten yapılan Tower Bridge, Cornish graniti ve Portland taşı ile kaplanmıştır. Köprünün iskelelerini desteklemek adına nehir yatağında 70000 tondan fazla beton kullanılmıştır. Köprünün baskül sistemi başından beri manuel olarak kontrol edilirken, 2000 yılında basküllerin uzaktan yükseltilip indirilebilmesi için bir bilgisayar kontrol sistemi kurulmuştur.

Tower Bridge ilk yapıldığı dönemde gümüş rengi görünüme sahipken, 1976 yılında yeniden boyanarak altın rengini almıştır. Köprünün beton sütunları ise mavi rengiyle dikkat çekmektedir. Dünyanın en popüler tarihi köprüsü Tower Bridge’in toplam inşaat maliyeti 1.184.000 £ tutmuştur.

Yıllar geçtikçe Tower Bridge, Londra’nın ikonik bir sembolü haline gelmiştir. Bu yüzden köprünün Viktorya Dönemi makine dairelerine ve yürüyüş yollarına sergiler yerleştirilmiştir. Bu sergilerde fotoğraflar ve kısa filmler gözler önüne serilmektedir.

Tower Bridge’i Ziyaret Etmeden Önce Bilinmesi Gerekenler

Thames Nehri’nin 42 metre yüksekliğinde ziyaretçilere panoramik Londra manzarası sunan Tower Bridge’i gezmek için ortala bir buçuk saat ayrılması önerilmektedir. Köprünün kulelerine çıkış için asansörler bulunmaktadır. Bu sayede özel gereksinimli bireylerde köprüde rahatlıkla gezintiye çıkabilmektedir.

Tower Bridge’e ziyaret 09.30 ile 18.00 saatleri arasında gerçekleştirilebilmektedir. Giriş ücretleri ise aşağıdaki şekildedir;

• Yetişkin bilet ücreti 10,60 £
• İndirimli bilet ücreti 7,90 £
• Çocuk bilet ücreti 5,30 £
• 5 yaş altı için giriş ücretsiz