Kraliyet Ailesinin Yönetim Merkezi: Buckingham Sarayı

Buckingham Sarayı, İngiltere’nin başkenti Londra’nın kalbinde yer alan Birleşik Krallık’ın yönetim merkezi olarak bilinmektedir. Etrafı yemyeşil parklarla kaplı oldukça gösterişli bir bina olan saray, 1703 yılında inşa edilmiştir. Her ne kadar günümüzde yönetim sarayı olarak kullanılsa da aslen Buckingham için büyük bir şehir evi olarak inşa edilmiştir. 1837’de Buckingham Sarayı, İngiltere’nin en ünlü ve en uzun hüküm süren hükümdarlarından biri olan Kraliçe Victoria’nın Londra’daki evi statüsünü kazanmış ve günümüze kadar bu şekilde devam etmiştir.

Eşsiz Mimarisi ile Buckingham Sarayı ve Tarihçesi

Günümüzde 775 oda ile dünyanın en büyük sarayları arasında değerlendirilen Buckingham Sarayı, İngiltere’nin Londra şehrinde bulunmaktadır. Saray ilk olarak Mulgrave 3. Kontu ve Normandiya Marki John Sheffield tarafından 1703 yılında Londra’da yaşayabilecekleri bir ev olarak inşa edilmiştir. Sonrasında Sheffield, Buckingham dükü olarak göreve başlamış ve yapının ismi Buckingham House olarak adlandırılmıştır.

1761’de İngiliz kralı III. George, kraliyet ailesinin yaşadığı Saint James Sarayı yakınında rahat bir aile evi arayışına girmiş ve karısı Kraliçe Charlotte için Buckingham House’u satın almaya karar vermiştir. Böylece Buckingham House, İngiltere’yi yöneten hükümdarların ailelerinin yaşadığı bir ev olarak uzun yıllar boyunca kullanılmaya başlamıştır.

Buckingham House, Kral IV. George’nin mimar John Nash’i görevlendirmesinden sonra 1820’lerde bir saraya dönüştürülmüştür. Bununla birlikte 1837’de bir saray olarak ön plana çıkan bina, Kraliçe Victoria tarafından devlet işlerinin yürütüldüğü bir merkez olarak kullanılmaya başlanmıştır. Buckingham Sarayı, 1837 yılından günümüze kadar İngiltere hükümdarlarının resmi Londra ikametgahı olarak kullanılmış ve idari merkez görevi görmüştür.

İnanılmaz Gerçekleri ile Buckingham Sarayı

İngiltere’nin başkenti Londra’nın merkezinde bulunan Buckingham Palace, Birleşik Krallık hükümdarlarının resmi konutu ve idari merkezi olarak hizmet vermektedir. Yaklaşık 39 dönümlük bir araziye sahip olan saray, önemli devlet etkinlikleri için de kullanılmaktadır.

Buckingham Sarayı’nda 19 devlet odası, 52 kraliyet ve misafir odası, 188 personel odası, 92 ofis ve 78 banyo olmak üzere toplam 775 oda bulunmaktadır. Her yıl 50.000’den fazla ziyaretçisiyle önemli ulusal kutlamalar ve anmaların odak noktası olarak ön plana çıkmaktadır. Üstelik sarayda, 760 pencere ve 1.514 kapı bulunmaktadır.

Günümüzde kraliyet ailesi için önemli bir mekan olarak hizmet veren Buckingham Sarayı, kraliyet ailesinin bir malı olarak görünmesine karşın gerçek böyle değildir. Saray, Crown Estates tarafından koruma altına alınmıştır.

Yapıldığında yalnızca Buckingham dükünü ağırlayacak olan Buckingham House, mimar John Nash tarafından saraya dönüştürülmüştür. Ancak binayı yeniden inşa ederken bütçeyi aşmış ve bu hatasından dolayı derhal işten kovulmuştur.

Saray, dünyanın en korunaklı binası olarak ön plana çıksa da zaman zaman çeşitli suç girişimlerine de sahne olmaktadır. Edward Jones adında bir çocuk üç kez saraya girmeyi başarmış, mutfaktan yiyecek ve Kraliçe’nin iç çamaşırlarını çalmıştır. Üstelik bunlar yetmezmiş gibi tahta oturma şansı yakalamıştır.

Buckingham Sarayı, İngiliz kraliyet ailesinin resmi ikametgahı olmasına rağmen, Kraliçe Elizabeth aslında saraydan yaklaşık 20 mil uzaklıktaki Windsor Kalesi’nde kalmayı tercih etmektedir. En uzun süre tahtta kalan Kraliçe Elizabeth, Buckingham Sarayı’nı ofisi olarak kullanmaktadır.

Buckingham Sarayı’nı koruyan gardiyanların giydiği ikonik kırmızı üniformalar iki nedenden dolayı seçilmiştir. Bunlardan ilki üniformalar oluşturulduğunda kırmızının üretimi en ucuz boyalardan biri olarak bilinmesidir. Bu nedenle muhafızları giydirirken kraliyet ailesinin parasından tasarruf edilmiştir. Ayrıca askeri strateji yöntemi olarak kırmızı, uzaktan ayırt edilmesi en zor olan renk olarak bilinmektedir. Böylece düşman kaç tane İngiliz askeriyle savaşmak üzere olduklarını belirlemekte zorluk yaşayacaktır.

Her ne kadar Buckingham Sarayı’nı koruyan gardiyanlar sembolik gibi görünse de, herkes orada görev alamamaktadır. Yalnızca büyük bir ayrıcalıkla yetiştirilen yüksek eğitimli askerler, muhafız olmaya hak kazanabilmektedir.

Buckingham Sarayı Ziyaret Saatleri ve Giriş Ücreti

Dünyanın en ilgi çekici saraylarından birisi olarak ön plana çıkan Buckingham Sarayı, yılda 400 binden fazla ziyaretçiye kapılarını aralamaktadır. Yılın pek çok döneminde ziyarete kapalı olan saray, yalnızca belirli aralıklarda ziyarete açıktır. Giriş saatleri ise farklılık göstermektedir.

Buckingham Sarayı, temmuz ve ağustos aylarında 9.30’dan 19.30’a kadar açıktır. Son girişler 17.15’tedir. Eylül ve ekim aylarında ise 9.30’dan 18.30’a kadar hizmet vermektedir. Son girişler 16.15’tedir.

Buckingham Sarayı giriş ücretleri yaşa ve gruplara göre farklılıklar göstermektedir. Fiyatlandırma aşağıdaki şekildedir;

• Yetişkinler için giriş ücreti 30 sterlin,
• 18 – 24 yaş arasındaki kişiler için giriş ücreti 19,50 sterlin,
• 5 – 17 yaş arasındaki ve özel gereksinimi bulunan bireyler için giriş ücreti 16,50 sterlin,
• 5 yaşın altındaki çocuklar için girişler ücretsiz,

15 kişilik grup halinde ziyaret edildiğinde kişi başı bilet ücreti 2 sterlindir.