Londra’nın En Büyük Kilisesi: St Paul Katedrali

St Paul Katedrali İngiltere’nin başkenti  Londra’nın en yüksek noktasındaki Ludgate Tepesi’nde bulunmaktadır. Londra Piskoposu’nun oturduğu katedral, Londra Piskoposluğunun ana kilisesi olarak hizmet vermektedir. I. dereceden koruma altında olan yapının tarihi MS 604’ e kadar uzanmaktadır. Katedralin mevcut yapısı  17. yüzyılın sonlarından kalma olup Sir Christopher Wren tarafından İngiliz Barok tarzında tasarlanmıştır. Londra’nın en önemli turistik cazibe merkezlerinden biri olan katedral her yıl binlerce ziyaretçiyi ağırlamaktadır.

Hayran Bırakan Yapısı ve Köklü Tarihiyle  İle St Paul Katedrali 

St Paul Katedrali Londra’nın en önemli dini yapısıdır. 1675-1710 yıllarında inşa edilen yapı günümüzde hala tüm ihtişamıyla ayaktadır. Katedralin devasa kubbesi 111 metre yükseklikliği ile yapıya eşsiz bir özellik katmaktadır.  1710’dan 1963’e kadar Londra’nın en yüksek binası olan katedral, Birleşik Krallık’taki en büyük ikinci kilise binasıdır. Katedral de düzenlen Amiral Lord Nelson , Wellington Dükü , Winston Churchill ve Margaret Thatcher’ın cenazeleri  ve Kraliçe Victoria için jübile kutlamaları gibi etkinlikler yapının popülerliğini arttırmıştır.  

Katedral turistik bir merkez olmasının yanı sıra hala aktif, saatlik dua ve günlük hizmetler ile ilgi çeken bir kilisedir. Katedralin ilgi çekici tarihi 604 yılın kadar uzanmaktadır. Katedralin ilk hali hakkında kesin bir bilgi yoktur, ancak mevcut yapısı 17. yüzyılın sonlarından kalmadır. Köklü geçmişinde birçok kez tahrip olan katedral birden fazla yeniden inşa edilmiştir. Genellikle Eski St Paul olarak anılan dördüncü St Paul’s, 1087 yangınından sonra tekrar inşa edilmek istenmiş fakat 1135 yılında bir yangın daha çıkınca çalışma 1240 yılına kadar  uzamıştır. O dönemlerde Gotik mimari ile inşa edilen katedral birçok kez yeniliğe uğramış ve 1666’daki Büyük Londra Yangınında çok fazla hasar görmüştür.  Eski yapıyı onarmak yerine  modern tarzda yeni bir katedral inşa etme kararı verilmiş ve günümüzdeki halini almıştır. Binanın tasarım görevi 1669’da Sir Christopher Wren’e verilmiştir.

Yapı tamamlandığında dünyanın en iyisi olarak ilan edilen bir kubbe ile Britanya’nın hala en büyük ikinci kilisesi olmuştur. Yapı Londra Piskoposu Sağ Muhterem Henry Compton vaazı  ile kutsanmıştır. Katedral 1913 ve 1914’te iki bombalı saldırıya  hedef olmuş ve yıkılma tehlikesi atlatmıştır. 10 Ekim 1940 ve 17 Nisan 1941’de savaş hasarı almış ve bombalara maruz kalmıştır. St Paul Katedrali tüm bu saldırılara rağmen yıkılmamış ve günümüze gelmeyi başarmıştır.

29 Temmuz 1981’de, Prens Charles ve Leydi Diana Spencer’ın düğünü bu katedral de yapılmıştır. Katedralde yapılan tüm bu etkinler ve tarihteki yaşanan olaylar yapının önemini arttırmıştır. St Paul Katedrali, Matins , Eucharist ve Akşam Namazı veya Koro Akşam Şarkısı dahil olmak üzere her gün dört veya beş ayin yapılan yoğun bir kilisedir. Londra’nın en büyük ikinci kilisesi olan katedral, Kraliçe II. Elizabeth’in Elmas Jübile’sini kutlayan hizmet gibi birçok devlet işlevinde de rol oynamaktadır. Ayrıca, katedral Londra Şehri, onun şirketi, loncaları ve kurumları ile ilişkili birçok özel hizmet vermektedir. Hemen hemen her gün turistler için düzenli bir org resitalleri ve diğer performanslar programı düzenlenmektedir.

Katedralde bulunan org da oldukça önemli bir parçadır. Org, Büyük Britanya’da en büyük beşinci olma özelliğine sahip olup özel olarak tasarlanmış etkileyici bir kasanın içinde yer almaktadır. St Paul Katedrali, profesyonel bir koroya sahip olup ayinlerde düzenli olarak şarkı söylemektedir. Okul dönemleri boyunca koro, Evensong’u haftada altı kez söylemektedir. Pazartesi günleri misafir bir koro tarafından seslendirilen Evensong, perşembe günleri ise sadece papaz korosu tarafından söylenmektedir.

Tüm bu etkinliklerin ve özelliklerin yanı sıra St Paul Katedrali, binasının muhteşem mimarisi ile de ziyaretçileri kendine hayran bırakmaktadır. Önemli tarihi ve muhteşem yapısı ile popülerlik kazanmış katedral her yıl binlerce ziyaretçiyi ağırlamaktadır. St Paul Katedrali haftanın her günü ziyarete açıktır. Ziyaret saatleri değişiklik göstermektedir. Katedral çarşamba günleri 10.00’da ve pazartesi, salı, perşembe, cuma ve cumartesi günleri 8.30’da hizmet vermektedir. Gezi için son giriş 16.00’da dır. Katedralde ibadet etmek ücretsizdir, ancak gezi biletlidir. Giriş ücreti yetişkinler için 18, çocuk başına ise 7.70 £’dur.