Thames Nehri’nin İki Yakasını Bağlayan İlk Köprü: Londra Köprüsü

İngiltere’nin başkenti Londra’da bulunan Londra Köprüsü, Thames Nehri üzerinde yer almaktadır. İngiltere’nin en eski köprülerinden birisi olarak kabul edilen Londra köprüsü yaklaşık 269 metrelik uzunluğu ile hem yaya hem de taşıt trafiğine açıktır. Yüzlerce yıllık bir geçmişe sahip olan köprü ilk olarak M.S. 60’lı yıllarda inşa edilmiş ve son haline 1973 yılında kavuşmuştur.

Eşsiz Tarihi ile Londra Köprüsü

Londra’daki Thames Nehri üzerinde yer alan Londra Köprüsü, Southwark semtini Londra şehir merkezine bağlamaktadır. İlk olarak M.S. 60. yılında bir ahşap köprü olarak tarihteki yerini alan Londra Köprüsü, Thames Nehri’nin iki yakasını birleştiren ilk nokta olma özelliği taşımaktadır.

Roma Dönemi’nin etkilerinin ortadan kalkması ile Londra şehrinin önemi azalmış, köprü yıllar içerisinde bakıma muhtaç hale gelmiş ve yok olmuştur. 990 yılında tekrar inşa edilmiş olsa da yapılan savaşlardan dolayı önemli derecede hasar almış ve sadece birkaç yüzyıl içerisinde tekrar tekrar yıkılarak yeniden inşa edilmiştir.

1100’lü yıllara gelindiğinde köprünün üzeri çeşitli evler yapılmak üzere genişletilmeye başlanmıştır. Ancak genel yapı malzemesi olarak ahşap tercih edildiği için 1212 yılında ortaya çıkan bir yangın ile birçok insan hayatını kaybetmiştir. 1200 ve 1750 yılları arasında köprü üzerine sürekli olarak binalar yapıldığı ve yıkıldığı bilinmektedir.

Köprü üzerine inşa edilen son evler 1745’te George Dance the Elder tarafından tasarlanmıştır. Bu binalarında yaklaşık 10 yıl kadar sonra yıkılmaya başlandığı bilinmektedir. 1760’ların sonrasında ise köprünün üzerinde yer alan binalar yavaş yavaş ortadan kaldırılmış ve köprü daha sade bir hale getirilmiştir. 1799’da ise eski köprünün yerini alacak yepyeni bir köprü için tasarım yarışması başlatılmıştır. Londra Köprüsü’nün tarihi geçmişine bakıldığında her ne kadar düzenli olarak yeniden inşa edildiği görülse de köprü günümüzdeki haline tam olarak 1973 yılında kavuşmuştur.

Londra Köprüsü Hakkında Az Bilinen Gerçekler

Yapımına 1967 yılında başlanılan ve 1973 yılında hizmete açılan Londra Köprüsü, yıllar içerisinde birçok yıkıma maruz kalmıştır. Köprü bu yönü ile İngiltere’nin en çok yenileme çalışmasına girmiş köprülerinden biri olarak ön plana çıkmaktadır. Köprünün geçmişi, yerine yapılan yeni yapının neredeyse yıkılması imkansız şekilde tasarlanmasına sebep olmuştur.

İlk inşa sürecinde Londra Köprüsü’nün tamamen taş bloklardan yapılması ve 130 bin ton ağırlığa sahip olması planlanmıştır. Ancak köprünün inşaatı sürecinde katı granit blokları yerine içi boş çelik plakaların kullanılması yapının oldukça sağlam ve temel ağırlığının sadece 30 bin ton ağırlığında olmasına sebep olmuştur.

Londra Köprüsü, bir yapbozu andıracak şekilde inşa edilmiştir. Yapımı sırasında kullanılan her bir sütun, taş ve blok önceden numaralandırılmıştır. Bu sayede inşa sürecinde oldukça zaman kazanılmıştır. Üstelik taş blokların üzerinde yer alan numaralar günümüzde halen gözlemlenebilmektedir.

Londra’nın en eski köprülerinden biri olarak kabul edilen Londra Köprüsü’nü ilk defa inşa eden kişi Julius Caesar’dır. Ceasar Roma İmparatorluğu’nun İngiltere’yi işgal ettiği sırada yapmış olduğu ahşap köprü ile Thames Nehri’nin iki yakasını ilk defa birleştirmiştir.

Londra Köprüsü uzun yıllar boyunca üzerinde insanların yaşadığı evler ile ön plana çıkmıştır. Zamanla daha fazla bina inşa edilerek bölge kendi içinde küçük bir mahalle haline gelmiş ve bazı yapıların 7 kat yüksekliğe sahip olduğu görülmüştür. Araçların geçmesi için ise binaların arasına küçük tüneller yapıldığı ancak sürekli meydana gelen yangınlar sebebi ile bu binaların sürekli yeniden yapılmak zorunda kalındığı bilinmektedir.

Yıllar boyunca yenilemeye tabi tutulan Londra Köprüsü son olarak, 6 yıllık bir inşa sürecinin ardından 1973’ yılında Kraliçe II. Elizabeth tarafından hizmete açılmıştır. Oldukça basit bir tasarıma sahip olan köprünün bu kadar ünlü olmasındaki sebep, Romalılardan günümüze kadar eşsiz bir tarihe sahip olmasıdır.