Sıfır Noktası Olarak Kabul Edilen İngiltere Kraliyet Rasathanesi

İngiltere’nin Londra şehrinde bulunan Kraliyet Rasathanesi, 1675 yılında Kral II. Charles tarafından kurulmuştur. Eskiden Greenwich Gözlemevi olarak bilinen mekân Thames Nehri kenarında yer almaktadır. Uluslararası Gün Değişim Yeri olarak da anılan mekânda, 1884 yılından bu yana başlangıç meridyeninin bu gözlemevinin üzerinden geçtiği kabul edilmektedir. Bu özel rasathane “0” noktası olarak kabul edilmektedir.

Londra’nın Zaman Ölçeri İngiltere Kraliyet Rasathanesi

İngiltere Kraliyet Rasathanesi’nde çalışan ilk astronom John Flamsteed olmuştur. Astronomun esas görevi yıldızların ve diğer gök cisimlerinin yerlerini tespit edip denizcilerin yerlerini daha kesin bulabilmelerine yardımcı olmaktır. 

Rasathanenin kule kısmının tepesinde bulunan kırmızı zaman topu 1833 yılında kurulmuştur. Halka açık bir zaman sinyali olarak belirtilen zaman topu, normalde alçaltılmış bir konumda bulunmaktadır. Kırmızı zaman topu saat 12.55’ten başlayarak, yükselmeye başlamakta, saat 12.58’de ise zirveye ulaşmakta ve  öğleden sonra 01.00 olduğunda top düşmektedir. Astronom Royal John Pond, limandaki denizcilere ve gözlemevinin görüş alanlarındaki diğer kişilerin saatlerini GMT ile senkronize etmelerine yardımcı olmak için bu topu kurmuştur. 

Londra’da bulunan rasathane Greenwich Kraliyet Müzeleri’nin bir parçası olan astronomik ve seyir araçlarını sergileyen bir alan olarak kullanılmaktadır. Müzede yer alan sergilerden bazıları Rus yapımı FM Fedchenko saati, navigasyon ve astronomik amaçlar için zaman işleyişinin geçmişini belgeleyen birçok saat eseri şeklindedir. Ayrıca meridyen gözlemleri yapmak için kullanılan astronomik aletler ve Birleşik Krallık’taki türünün en büyüğü 1893’ün 28 inçlik ekvatoral Grubb kırıcı teleskopunu da içinde barındırmaktadır. 

Tarihi içinde saklayan bu özel mekân haftanın her günü 10.00-17.00 saatlerinde açıktır. Rasathaneye giriş ücreti yetişkinler için 16, çocukları için ise 8 eurodur. Mekânı tam gezebilmek için ise 1-2 saatlik bir zaman dilimi ayrılması önerilmektedir.