Londra’da Yer Alan İngiliz Kraliyet Konutu: Clarence House

Clarence House, Londra’nın Westminster ilçesinde St James Sarayı’nın bitişiğinde bulunan, Galler Prensi ile Cornwall Düşesi’nin resmi konutudur. The Mall’da yer alan bir İngiliz kraliyet ikametgahı olup Londra’da son aristokrat şehir evlerinden birisidir. John Nash tarafından tasarlanmış olup 1825 ve 1827 yılları arasında III. George’un üçüncü oğlu Clarence Dükü için inşa edilmiştir. Daha önce 50 yıla yakın bir süre Kraliçe Elizabeth The Queen Mother’a ev sahipliği yapmıştır. Eşsiz tarihi ve ihtişamlı görünümüyle Clarence House, yerli ve yabancı turistlerin dikkatini çekmektedir.

Clarence House’un Merak Uyandıran Geçmişi

Clarence House, İkinci Dünya Savaşı sırasında düşman bombalamasıyla ağır hasar görmüştür. Çok kapsamlı bir yeniden yapılandırma ve modelleme gerçekleştirilmiştir. 1947 yılındaki evliliklerinin ardından Prenses Elizabeth ve eşi Edinburgh Dükü burada yaşamaya başlamışlardır. 1953’te, babası Kral George VI’nın hayatını kaybetmesinden ve Kraliçe II. Elizabeth olarak kabul edilmesinden sonra Buckingham Sarayı’na taşınmıştır. Annesi Kraliçe Elizabeth ve Prenses Margaret, Clarence House’a taşınmıştır. Ayrıca 2003’ten Nisan 2011’e kadar Prens William’ın ve 2003’ten Mart 2012 tarihine kadar Prens Harry’nin resmi ikametgahı olmuştur.

Clarence House, Galler Prensi Hane halkı için de ofis konaklaması için kullanılmıştır. Kraliyet çiftinin ikametgahı etkileyici bir tarihe sahip olup defalarca yeniden dekore edilmiştir. Prens Charles tarafından yakın zamanda yapılan bir yenileme dolayısıyla genişletilmiş ve çağdaşlaştırılmıştır. John Nash’in tasarladığı orijinal binadan geriye çok az şey kalmıştır. Mevcut ev dört katlı olup soluk bir dış cepheye sahiptir ve St. James Sarayı ile ortak bir bahçesi yer almaktadır. Günümüzde bu evde Galler Prensi Charles ve Cornwall Düşesi Camilla Rosemary yaşamaktadır. 

Clarence Dükü’nün zamanında, Salon’un ilk odası olan Lancaster Odası, Equerry’nin Odası olarak bilinmektedir. O zamandan beri burası ziyaretçiler için bir bekleme odası olarak hizmet etmiştir. Sabah Odası, orijinal biçimde kahvaltı salonu olarak tasarlanmıştır. 1841 yılı civarında Kent Düşesi tarafından bahçeye açılan büyük bir pencere eklenmiştir. Kütüphane, Kraliçe Anne bu evde yaşadığı zamanlarda genellikle samimi akşam yemekleri için kullanılmıştır. Yemek Odası, 1900’lü yılların başından bu yana yaldız ve tavan dekorasyonu ile zenginleştirilmiştir. Prenses Margaret’in evlenmeden önce yaşadığı iki oda kullanılarak Bahçe Odası ortaya çıkartılmıştır.

Clarence House’u ziyaret etmeye gelenler gezmeye öncelikle bahçeden başlamaktadır. Bu bahçede Galler Prensi’nin 2004 ve 2005 yıllarında büyükannesi Kraliçe Elizabeth The Queen Mother’ın anısına eklediği resmi alanı görmek mümkündür.  Ayrıca mekânda sergilenen Kraliyet Koleksiyonu ziyaretçilerin oldukça dikkatini çekmektedir. Clarence House’da sergilenen parçaların çoğu, Kraliçe Anne’nin koleksiyonunun bir parçasını oluşturmakta ve onun alıştığı düzene göre sergilenmektedir. 

Clarence House, genellikle ağustos ayında olmak üzere her yaz yaklaşık bir ay süresince ziyaretçilerini ağırlamaktadır. Bu eve giriş ücretleri yetişkinler için 10, 5- 17 yaşındaki ziyaretçiler için ise 6 sterlindir. 5 yaş altına ise girişler ücretsizdir.