New York’un İkonik Meydanı: Union Square

Union Square, Amerika Birleşik Devletleri’nin New York şehrinde yer alan ünlü bir meydandır. Broadway ve 14th Street’in kesiştiği yerde, Union Square’in tarihi alanı bulunmaktadır. Bölge, geçmişten günümüze dek bir buluşma yeri olarak kullanılan merkez parkı ile zengin ve çok katmanlı bir tarihe sahiptir. Moda, gastronomi, sanat ve kültür unsurlarının bir arada yer aldığı popüler bir destinasyondur. Aynı zamanda New York manzara fotoğraflarının vazgeçilmez arka planları arasında yer almaktadır. 

Meşhur Union Square’in Ortaya Çıkışı

Yaklaşık 170 yıldır Union Square; ticaret, eğlence, çalışma ve siyasi etkinlikler ile eğlence için bir toplanma yeri olmuştur. Park, adını New York City’deki iki ana yol olan Bloomingdale ve Bowery Road’un kesiştiği yerden almaktadır. 1807’de projelendirildiğinde bu kavşaktaki eski çömlek sahası, Union Place olarak belirlenmiştir. Alan, 1831’de Eyalet Yasama Meclisi tarafından halka açık bir yer olarak kabul edilmiştir.

19 Temmuz 1839’da Union Square halka açılmıştır. Yemyeşil bitkiler arasında yer alan patikalar, Londra’nın modaya uygun konut meydanlarından ilham alınmıştır. New York’un şehir merkezi kuzeye doğru genişledikçe, Union Square önemli bir ticaret merkezi haline gelmiştir. Meydan sınırlarının çevresinde evler, oteller, mağazalar, bankalar, ofisler, üretim tesisleri, Tammany, müzik oditoryumu, tiyatrolar ve konferans salonları dahil olmak üzere çeşitli kültürel mekanlar yer almaya başlamıştır. 

1871’de Union Square için yeni bir plan üzerinde işbirliği yapılmıştır. Meydandaki park, bir yıl sonra peyzaj mimarları Frederick Law Olmsted ve Calvert Vaux tarafından yeniden tasarlanmıştır. On yıl sonra ise Union Square, ilk İşçi Bayramı kutlamasında merkezi bir rol oynamıştır. 1997’de Amerika Birleşik Devletleri İçişleri Bakanlığı, bölgedeki önemi nedeniyle Union Square Park’ı Ulusal Tarihi Dönüm Noktası olarak seçmiştir. 

Union Square’in Cazibe Merkezleri

Union Square’da konumlanan Flatiron Binası, New York şehrinin en ikonik mimari simge yapılarından biridir. 23. ve 5. caddelerde Union Square Park’ın hemen güneyinde yer alan bina, 1902 yılında inşa edilmiş ve o zamanlar dünyanın en yüksek yapılarından biri kabul edilmiştir. 14. Cadde ve Broadway’de bulunan 6,5 dönümlük Union Square Park, bir çiftçi pazarına ev sahipliği yapmaktadır. Bu rota, çoğu zaman New Yorkluların gazete veya kitap okuduğu huzurlu bir parktır. 

İlk orijinal Broadway tiyatro bölgesi, Union Square’deki 14. Cadde’nin güneyinde yer almıştır. 1800’lerin sonlarında tiyatrolar, Union Square’in hemen dışındaki Broadway’de yoğunlaşmıştır. Ayrıca tiyatro bölgesi, Venedik bölümünden sonra The Rialto olarak anılmaktadır. Bu, tiyatrolar şehir dışına taşınmadan hemen önce Union Square’in prestijine katkıda bulunmuştur.

Union Square Greenmarket; çiçeklerden peynirlere, meyveden sebzeye ve taze ürünlere varan her şeyi sunan hareketli bir açık hava pazarıdır. Yerel tedarikçiler tarafından sunulan en taze malzemeleri incelemek için pazara sıkça giden ünlü şefleri görmek için dahi bu rota yıl boyunca ziyaret edilebilmektedir.

Birçok yönden Union Square, hem ziyaretçiler hem de bölge sakinleri için yaşayan tarihin ve birinci sınıf cazibe merkezlerinin bulunduğu popüler bir noktadır. Ziyaretçilere Union Square’de gezerken; Whole Foods, Trader Joe’s, Barnes & Noble ve Sephora’da alışveriş yapmayı ihmal etmemeleri önerilmektedir. Ayrıca turistlere, 1856 George Washington heykelini görmeden buradan ayrılmamaları tavsiye edilmektedir. Union Square, her mevsimde bambaşka bir atmosfere sahiptir. Bu destinasyondaki çoğu mağaza da 21.00 civarına kadar açıktır. Dolayısıyla popüler meydan, yılın herhangi bir gününde ziyaret edilebilmektedir.