Sithonia’nın Gözdesi: Nikiti

Nikiti, Yunanistan’ın Sithonia yarımadasında, Selanik şehir merkezine 110 km uzaklıkta bulunan bir kasabadır. Aynı zamanda Nikiti, Sithonia’nın idari başkenti konumundadır.

Nikiti, kendi içerisinde iki bölüme ayrılmaktadır. İlk bölümüne Eski, ikinci bölümüne ise Yen, Turistik Nikiti denmektedir. Ayrıca 11 kilometre güneyde yer alan Elia yerleşimi de Nikiti Belediyesi’ne aittir. Elia’da yıl boyunca yaklaşık 3000 kişi yaşamını sürmektedir. Yaz aylarında artan nüfusla birlikte bu sayı 20.000 kişiye kadar yükselmektedir. Coğrafi konumu sebebiyle Nikiti’nin güneyinde geniş kumlu plajların maviliği, kuzeyinde ise çam ağaçları ve zeytin bahçelerinin yeşilliği yaz aylarında ziyaretçilerini beklemektedir.

Nikiti’de yaşayan halkın geçmişten beri en önemli geçim kaynaklarından olan arıcılık ve bal üretimi de önemli bir istihdam alanı olmuştur. Günümüzde eskiye nazaran azalmış olsa da bölge sakinlerinin ana gelir kaynaklarından biri arıcılıktır. Her ne kadar geçmişle karşılaştırıldığında bu mesleklerin alaka düzeyi açık bir şekilde azalmış olsa da birçok yerli aile işine devam etmektedir.

Günümüzde turizm bölgenin ana gelir kaynağıdır. Bu gelir kapısı bir sosyal aktiviteye çevrilmiş ve her yıl yapılan bal festivali ile meşhur Nikiti Balı ziyaretçiler tarafından rağbet görmüştür. Ayrıca, her yıl temmuz ayında yapılan Toroneos Yüzme Maratonu ile Nikiti adını duyurmuş ve halen öne çıkmaya devam etmekte olan bir turistik bölgedir. Yaklaşık 50 yıldır devam eden bu festival, yarışmacıların Kassandra Yarımadasından başlayarak 26 km boyunca Nikiti’ye yüzmeleriyle devam eder. Nikiti’de düzenlenen bu festival, Yunanistan’daki en ünlü yüzme etkinliklerden biri olmaya devam etmektedir.

13. Yüzyıldan Günümüze Nikiti’nin Tarihi

Bir tatil beldesi olan Nikiti, ilk olarak Selanikliler tarafından keşfedilmiştir. Bu keşfin ardından Batı Avrupa ülkelerinden gelen ziyaretçiler ile Nikiti, turistik bir yer halini almıştır. Her yıl yüzlerce ziyaretçisini ağırlamaktadır.

13. yüzyılda Nikiti çevresi Xenophon’un yetkisi altında varlığını sürdürmektedir. 14. Yüzyılda ise ilk kez böyle bir yerleşim yeri olduğundan söz edilmiştir. Nikiti hakkında yazılı bir kaynak olmadığı için, buranın tüm tarihi bilgileri sözlü kaynaklara dayanmaktadır. Yakın tarihte, 1918 yılında Nikiti resmen bir topluluk olarak tanındı ve eski adı Neakitou’ya atfen, köy Nikita adıyla kayıtlara geçti. Bugünkü ismini ise 1988 yılında almıştır.

1912 yılında Nikiti; Türklerin hakimiyetinden çıktıktan sonra gelişmeye devam etmiş ve halk, yavaş yavaş denize yakın evler inşa etmeye başlamıştır. 20. yüzyılda yaşanan turizm patlaması ile Nikiti’nin tarihine olan ilgi daha da artmıştır. Birçok turist buranın cazibesinden etkilenmiş ve eski evleri restore ederek Nikiti’nin turizm alanındaki gelişimine katkıda bulunmuştur.

Parlayan Turizmi ile Nikiti’nin Turistik Yerleri

Nikiti’nin prehistorik havada bulunan eski evleri ve muhteşem doğasının yanı sıra, bünyesinde barındırdığı birçok turistik mekanı da vardır. Yunan mimarisini temsil eden tipik ev örnekleri Nikiti’ye çok farklı bir hava katmaktadır. 1870 tarihli Agios Nikitas kilisesinin bulunduğu baskın yapı bir tepenin üzerinde bulunmaktadır. Tepenin hemen altında ise, kilise ile aynı tarihlere ait bir okul vardır. Okul, günümüzde yenilenerek Nikiti Tarih ve Folklor Müzesi’ne ev sahipliği yapacak konuma gelmiştir.

Nikiti’de ziyaret edilebilecek bir diğer turistik mekan ise Sofronios Bazilikası’dır. Sithonia’da kalan az sayıdaki arkeolojik sitelerden biri olan Sofronios, Nikiti’nin sessiz ve ücra bir parçasıdır. Sofronios Bazilikası, yüzyılın başlarında inşa edilmiş 1600 yıllık bir kilisedir. Kilise, bir çitle korunmaktadır ve her zaman halka açık değildir, ancak açık olduğu zaman ziyaretçilerini ağırlamaktadır. Kilisedeki en büyük ilgi, halen ilginçliğini koruyan mozaik zemindir. Roma İmparatorluğu’nun erken Hristiyanlık döneminden kalan usta sanat eserleri de burada ilgi toplamaktadır. Bazilika kalıntıları, arkeolojik tarihle ilgilenen herkes için büyük bir zevk kaynağı olacaktır.

Virajlı yolların ardından ulaşılan 1830’lardan kalma evlerin olduğu prehistorik bir yerleşim yeri olan Nikiti evlerinin sağ tarafında ise Nikiti Plajı yer almaktadır. Sithonia yarımadasındaki bu Akdeniz kasabasının geleneksel yerleşiminde, Makedon mimarisinin evleri arasında Nikiti’de yürüyüş yapmak için günün her saati mükemmeldir. Ayrıca Aziz Nikitas’ın bayram günü olan 15 Eylül’de Nikiti’de adak kutlamaları gerçekleştirilmektedir. Ziyaretçiler bu kutlamalarda köyün sokaklarında geçit töreni yapılırken, Aziz’in ikonasını takip ederek unutulmaz saatler yaşamaktadırlar.

Nikiti’de Dalış Aktiviteleri

Yunanistan’da dalış aktivitelerinin artmasıyla birlikte, Nikiti’de bu fırsatlar turistler için gitgide daha ulaşılabilir bir hal almaya başlamıştır. Burada turistler için inşa edilen dalış merkezleri de ziyaretçiler tarafından sıkça kullanılmaktadır. Ayrıca Nikiti, özel gereksinimli çocukları olan aileler ve yaşlılar için de yeterli uygunluk seviyesine sahip bir lokasyon olarak bilinmektedir.