Yeni Zelanda’nın Ünlü Meydanı: Aotea Meydanı

Aotea Square, Auckland’ın merkezi iş bölgesinin kalbinde yer alan 1,3 hektarlık bir şehir meydanıdır. İsmi, Great Barrier Adası’ndaki Motu Aotea’dan türetilmiştir. 1979’da Grey’s Ave ve Queen Street’in kesiştiği noktada açılan meydan, Belediye Binası ve Aotea Merkezi gibi önemli sivil ve kültürel tesisler tarafından stratejik olarak çevrelenmiştir. Açık hava konserleri, toplantılar, pazarlar ve siyasi mitingler için kullanılmaktadır.

Aotea Meydanı’nın tamamı Horotiu olarak bilinen planlanmış bir Maori miras alanıdır. Meydanda Waharoa ve Sir Dove Myer-Robinson, George Eden ve Lord Auckland’ın bronz heykelleri gibi bir dizi ilginç miras ve kültürel öğe vardır. Ekim 2010’da Aotea Meydanı büyük bir restorasyondan geçmiştir. Değişiklikler arasında sokak ağı ve çevredeki tesislerle daha güçlü bağlantılar, daha fazla yeşil alan, ağaç ve sanat eserleri eklenmiştir. Bu restorasyondan sonra da meydan şehrin en popüler turistik yerlerinden biri haline gelmiştir.

Aotea Square’de Hareketli Yaşam

Aotea Square, 1979’da oluşturulmuş ve büyük bir kısmı, doğrudan Queen Street’e bağlanan Grey’s Avenue’nin eski ucu olarak bilinmektedir. 1975’te altına 930 boşluklu büyük bir yeraltı otoparkı eklenen meydan, en son 2010 yılında restore edilmiştir.

4.500 metrekarelik meydan, Aotea Merkezi’ne bir giriş sağlamanın yanı sıra kullanışlı bir açık hava mekânıdır. Bu sebeple de geçit törenlerine, festivallere, mitinglere ve topluluk etkinliklerine kolaylıkla ev sahipliği yapabilmektedir. Meydanda restorasyon sonrasında yeni gölge alanları, daha fazla oturma ve akşam etkinlikleri için aydınlatma gibi seçeneklere sahip olmuştur.

Önde gelen Yeni Zelandalı sanatçıların eserleri de bu meşhur meydanda sergilenmektedir.

Aotea Meydanı’nda bir dizi sanat eseri vardır. Bunlar arasında Archway ’Waharoa, Māori heykeltıraşı olan Selwyn Muru tarafından ahşap ve bakırdan yapılmıştır. Auckland’ın eski belediye başkanı Sir Dove-Myer Robinson’ın bronz heykeli de meydanda yer almaktadır. Bu eser 2003 yılında Yeni Zelandalı heykeltıraş Toby Twiss tarafından yapılmıştır. Lyndon Smith tarafından 1960’larda Auckland Saving Bank’ın Queen Caddesi’ndeki yeni binasının lobisi için yaptırılan bronz bir Maori savaşçısı figürü de göz çarpan eserler arasındadır. Meydan 24 saat açıktır ve girişler ücretsizdir.