Kuzey Amerika’nın En Yüksek Dağı: McKinley Dağı

McKinley Dağı, Amerika Birleşik Devletleri’nin Alaska eyaletinde yer almaktadır. 

Dağ, 60 milyon yıl önce tektonik yükselme sonucu oluşmuştur. Dağın yüksekliği 6190 metredir. McKinley, bu özelliğiyle Kuzey “Amerika’nın en yüksek dağı” ünvanını taşımaktadır. Ayrıca McKinley Dağı, dünyadaki en yüksek yedi zirve arasında üçüncü sıradadır.

McKinley Dağı’nın Coğrafyası ve Hava Koşulları

McKinley Dağı, Kuzey ve Güney olmak üzere iki zirveden oluşmaktadır. Dağın Kuzey Zirvesi’nin yüksekliği 5934 metredir. Dağın Güney Zirvesi ise 6190 metre yüksekliktedir. Dağın yamaçlarında ise Peters, Muldrow, Traleika, Kahiltna ve Ruth isimli beş adet buzul bulunmaktadır. Buzullardan dolayı McKinley Dağı, aşırı sert ve soğuk hava iklimine sahiptir. Dağda şimdiye kadar kaydedilen en düşük sıcaklık -73 °C olmuştur.

McKinley Dağı’nın Tarihi

McKinley Dağı’nın etrafında Eskimolar ve Kızılderililer gibi yaşam biçimleri olan Athabaskan yerlileri yaşamamıştır. 

1794 yılında George Vancouver, McKinley Dağı’nı gören ve kayıt altına alan ilk Avrupalı olmuştur. 1897 yılında, altın arayıcısı olan William A. Dickey, McKinley Dağı’nı fark etmiştir. ve 24 Ocak 1897 tarihli New York Sun gazetesinde McKinley’den “Bu dağ, Kuzey Amerika’nın en yüksek dağı.” olarak bahsetmiştir. 

1903 yılında, yargıç James Wickersham, dağa ilk tırmanış girişimini başlatmış ancak başarılı olamamıştır. Daha sonra 1906 yılında, kâşif Frederick Cook dağın zirvesine çıktığını iddia etmiştir. Fakat zirveye değil, dağın bir tepesine çıktığı anlaşılmıştır. 

1910 yılında, Tom Lloyd, Peter Anderson, Billy Taylor ve Charles McGonagall’dan oluşan bir ekip, dağda üç ay geçirmişlerdir. Ekipten iki kişi dağın kuzey zirvesine ulaşmıştır. 1912 yılında, Herschel C. Parker ve Belmore Browne zirveye çok yaklaşsalar da sert hava koşulları sebebiyle geri dönmek zorunda kalmışlardır. 1913 yılında ise, Hudson Stuck ve Harry Karstens ekipleriyle birlikte 7 Haziran günü dağa ilk başarılı tırmanışını gerçekleştirmişlerdir.

McKinley Dağı’nın İsim Serüveni ve Ziyaret Bilgileri

Yerli Athabaskan halkı, McKinley Dağı’na “Denali” adını vermişlerdir. Denali, uzun boylu anlamına gelmektedir. 1897 yılında altın arayıcısı William A. Dickey, Başkan William McKinley onuruna dağa McKinley adını vermiştir. Zaman içerisinde dağın adının değişmesi için birtakım girişimlerde bulunulmuştur. Ancak Ohiolu milletvekilleri tarafından bu girişimler engellenmiştir. 2015 yılının Ağustos ayında, Başkan Barack Obama’nın onayı ile Amerika Birleşik Devletleri İçişleri Bakanlığı resmi olarak dağın adını Denali şeklinde değiştirmiştir.

McKinley Dağı, 7 gün ve 24 saat boyunca ziyaret edilebilmektedir. Ayrıca dağı ziyaret etmek isteyen ziyaretçilerden herhangi bir ücret talep edilmemektedir.