Amerika’daki En Eski Kalesi: Castillo de San Marcos

Castillo de San Marcos, Amerika Birleşik Devletleri’nin Florida eyaletinde Augustine şehrinde mimarisi ile büyüleyen bir duvar kalesidir. Kıtadaki en eski ve büyük duvar kalesi olarak bu yapı, Matanzas Körfezi’nin batı kıyısında yer almakta olup muhteşem bir manzaraya sahiptir. 1672 ve 1695 yılları arasında İspanyollar tarafından inşa edilen kale, 20 dönümlük bir alanı kaplamaktadır. 

Castillo de San Marcos, 17. yüzyıldan kalma tek askeri yapıdır. Aynı zamanda, kırık kabuklardan oluşan yumuşak bir kireçtaşı olan coquina’dan inşa edilmiş iki kaleden biridir. Coquina duvarları, çatlamak veya çökmek yerine, düşman mermilerini içine çekerek, saptırmıştır. Böylelikle İspanyolların mallarını korumasını ve insanlarını güvende tutmasını sağlamıştır. Bu eşsiz işçilik 1695’ten beri ayakta olan ve mutlaka görülmeye değer bir yapıdır. 

Castillo de San Marcos’un Mimari ve Manzarası

Castillo de San Marcos, Augustine’deki en eski yapıdır. Aynı zamanda şehri ziyaret edenlerin görmeye geldiği başlıca cazibe merkezlerinden biridir. Castillo de San Marcos’un kendine özgü yapısı, çokgen biçimli köşe burçları, erken dönem İspanyol mimari stilini yansıtmaktadır. Bu burçlar, mühimmatların monte edilmesini kolaylaştırmış ve 360 derecelik bir savunma sağlamıştır. Fakat kalenin yapımında kullanılan özel taşlar sebebi ile inşa edilmesi yaklaşık 23 yıl sürmüştür.

Günümüzde Castillo de San Marcos, tarihi bir anıt olarak erken kıta mimarisinin önemli bir örneğidir. Kale, yılda yaklaşık 650.000 ziyaretçiyi ağırlamaktadır. Her gün 08.45 ile 17.15 arasında açık olan kaleye girişler ücretlidir. Giriş ücretleri 16 yaşın üzerindeki yetişkinler için 15 dolar olup daha küçük olanlar için ise ücretsizdir.